De l'hydrogène s'est accumulé dans le réacteur n°1 de la centrale de Fukushima, au Japon. Pour éviter une nouvelle explosion, les techniciens vont y injecter de l'azote.
La réussite de l'obturation de la fuite est la première bonne nouvelle depuis bientôt quatre semaines pour Tokyo Electric Power (Tepco) l'opérateur de la centrale gravement endommagée par le séisme et le tsunami du 11 mars dernier. Mais le risque d'une crise nucléaire qui pourrait être plus grave encore que celle de Tchernobyl il y a 25 ans n'en est pas pour autant écartée. Les techniciens ont prévu d'injecter de l'azote dans l'enceinte de confinent du réacteur n°1 où l'accumulation d'hydrogène pourrait provoquer une nouvelle explosion, similaire à celles qui se sont produites les 12 et 14 mars. Une opération qui pourrait débuter mercredi soir et durer plusieurs jours, selon Tepco
Après de longs efforts, les techniciens ont finalement réussi à boucher la brèche de 20 cm dans une fosse technique située au bord de l'océan en y injectant du verre soluble (silicate de sodium), un agent chimique qui a pour propriété de se solidifier au contact de l'eau. Un volume important d'eau très contaminée, provenant du réacteur n°2, s'échappait à un rythme estimé à sept tonnes par heure. Cette fuite était à l'origine d'une élévation importante du taux d'iode radioactif 131 dans les prélèvements d'eau de mer à proximité de la centrale.
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